搪玻璃換熱器是指流體與流體之間進行熱交換的設備，是石油化學工業部門廣泛應用的一種通用設備，通過這種設備可進行熱量的傳遞，以滿足化工工藝的需要。在化工行業中，換熱設備的投資約占總投資的 10%~20%。

在工業生產中，搪玻璃換熱器的主要作用是使熱量由溫度較高的流體傳遞給溫度較低的流體，使流體溫度達到工藝過程規定的指標，以滿足工藝過程上的需要。

根據生產工藝的要求，用于不同生產過程的搪玻璃換熱器名稱又各不相同，例如用于加熱或冷卻過程的換熱器稱為加熱器或冷卻器，用于蒸發或冷凝過程的換熱器則稱為蒸發器或冷凝器。換熱器示意圖如圖 2-1 所示。